Хирургия - область медицины, изучающая болезни и травмы органов и систем человеческого организма, разрабатывающая и применяющая специальные методы диагностики и лечения.
Курс общей хирургии включает такие темы, как асептика и антисептика, раны, кровотечение, переливание крови, обезболивание, хирургическая операция, пред- и послеоперационный периоды, а также семиотика (клинические признаки) и пропедевтика основных хирургических заболеваний - травматических повреждений, воспалительных заболеваний, паразитарных хирургических заболеваний, болезней периферических сосудов, пороков развития, опухолей и др.
Знание основ хирургии необходимо врачам не только хирургических специальностей: любой врач должен знать клинические проявления хирургических заболеваний, а также врач любой специальности, в том числе врач-стоматолог, должен уметь оказать экстренную помощь при острых хирургических заболеваниях и травмах, при чрезвычайных обстоятельствах (стихийные бедствия, аварии, катастрофы, военные действия) - переломах, кровотечениях, ожогах, отморожениях, электротрамах, состоянии клинической смерти и т.д. Все это определяет необходимость изучения хирургии, в первую очередь общей хирургии.